东源县境内生态优美，山清水秀，景色迷人，拥有一流的水质、一流的空气、一流的居住环境。境内空气质量特优，常年空气质量保持在国家一级标准。是“广东省旅游强县”（正在创建国家旅游强县）和“广东省林业生态县”，生态旅游胜地。有闻名中外的华南第一大水库—新丰江水库（万绿湖），库容面积364平方公里，蓄水量达139亿立方米，水质常年稳定在国家地表水一类标准，是广东省北回归线上现有面积最大的常绿阔叶林区，素有“北回归线上的绿洲”、“植物王国”之称。拥有国家AAAA级旅游景区、广东绿色生态游品牌—万绿湖、桂山风景区。还有“广东省最美的乡村—苏家围景区”、黄龙岩畲族旅游风景区、南园第一村等景区景点。全县森林覆盖率达75.5％，是广东省重要的生态屏障和饮用水源地。